Samuel Bentolila y Antonio Cabrales
Cuando se anunció que se iba a cerrar el blog, los hijos de Antonio en el chat familiar dijeron:
- Qué pena lo del blog, lo he estado leyendo
- Pero bueno, habéis hecho muy buen trabajo mientras se podía
- Ahora hay que usar otras vías
- Yo lo recuerdo muchísimo
- Las primeras veces que yo leí como artículos serios era ahí, jaajjajaja
- Pues con 12 o 13 años
- Sí que veo mucha gente que lo sigue en substack y le llegan al correo los posts
- Pero bueno, no se llega a tanta gente
Creemos que esta conversación refleja bien lo que nos pasa por la cabeza a muchos de quienes hemos colaborado con el blog. Una mezcla de añoranza, valoración del trabajo hecho y esperanza de que una nueva generación haga, con otras motivaciones y probablemente en otros formatos, el trabajo que quisimos hacer nosotros.
Keynes escribió en la parte de su libro de biografías dedicada a Marshall que “Los economistas deberían dejarle a Adam Smith la gloria del Cuarto [un libro largo] y en su lugar aprovechar el momento, lanzar panfletos al viento, escribir siempre sub specie temporis y lograr la inmortalidad por accidente, si es que la alcanzan” (“Economists must leave to Adam Smith alone the glory of the Quarto, must pluck the day, fling pamphlets into the wind, write always sub specie temporis, and achieve immortality by accident, if at all”). Eso es más o menos lo que pretendíamos. Cuando se creó Nada es Gratis en 2009, España estaba en la crisis más profunda desde que había datos fiables sobre la economía. Todo parecía colapsar a nuestro alrededor, justamente después de diez años que parecían milagrosos.
Así nos dimos cuenta de que la prosperidad de principios de este siglo estaba construida sobre fundamentos muy endebles. Y como dijimos en algún sitio citando a Warren Buffett, cuando se retiró la marea alta quedaron en evidencia nuestras debilidades. Un mercado de trabajo bulímico, un sistema educativo mediocre, un sistema de pensiones de complicada sostenibilidad, un sector financiero que había crecido a la sombra de una burbuja inmobiliaria. Algunas de estas cosas eran obvias, otras no tanto. Y había que decirlo. Pero sobre todo había que decirlo clarito y a la vez basándonos en la evidencia y en el mejor conocimiento económico disponible. Como decía el subtítulo del libro “Nada es Gratis,” no queríamos que a la década prodigiosa le siguiera la década perdida. El objetivo era dar ideas de políticas que ayudaran a reencauzar la economía española.
Esto no siempre era fácil, y mucho menos obvio. Y probablemente pecamos en muchos casos de ingenuidad política y mediática. Un ejemplo “simpático” es el siguiente. En el segundo libro originado en el blog, “Economía de Urgencia,” hacíamos dos observaciones “curiosas” en capítulos diferentes. Hay una literatura que sugiere que puede tener sentido que haya salarios mínimos diferentes para los jóvenes, que necesitan adquirir experiencia y capital humano, pues los primeros empleos les permiten acumular ambos. En otro capítulo decíamos que hay alguna evidencia que indica que pagar más a los políticos en países democráticos puede tener buenos efectos sobre la selección de estos y su desempeño. Y, claro, el titular de algunos diarios cuando salió el libro fue “Fedea defiende que los políticos ganan poco y los jóvenes demasiado”.
Y ese era otro problema. El blog comenzó como una herramienta de divulgación de FEDEA, una fundación en cuyo patronato están el Banco de España y los presidentes de varias de las mayores empresas del país. A nosotros en particular nunca nos dieron instrucciones cuando fuimos editores y creemos que a los demás tampoco. Pero si en un blog de una fundación con ese patronato se sugiere que hay que tocar la regulación de los contratos de trabajo o las pensiones, es lógico e inevitable que la gente haga ciertas inferencias. Así que unos años más tarde el blog se independizó de FEDEA y se creó una Asociación para manejarlo.
Para nuestro gusto, la década realmente se perdió. El PIB per cápita en España en 2017 era igual que en 2007 en términos reales. Pero finalmente, la crisis pasó, y la urgencia inicial dejó de ser tan importante. Y el blog fue evolucionando con el mundo y con la ciencia económica. En la última década ha habido un cambio de colaboradores, de temas y de tonos. Nos hemos dedicado menos a la rabiosa actualidad, porque por suerte era menos rabiosa. O, siendo más precisos, el enfermo dejó de estar tan enfermo. Pero pasaron otras cosas nunca vistas. Una pandemia, la guerra que volvía a Europa, la revolución de la inteligencia artificial, la lucha contra el cambio climático o el avance de las mujeres. De todo esto hemos ido hablando, siguiendo con la idea de recoger la mejor evidencia disponible, y discutiendo con rigor y mesura, tratando siempre de hacerlo de forma accesible para no iniciados, lo que llamamos una visión bloguera de la economía.
Pero Nada es Gratis y hacer esto cuesta dinero. Hay que pagar el servidor y otros gastos operativos. Aunque los socios ponemos nuestras cuotas de la Asociación, no es suficiente. Y las donaciones no alcanzan. En realidad, es natural. Los medios de comunicación cambian. Y las formas son diferentes. Ahora los jóvenes se informan y discuten de otras maneras. Como decía la hija de Antonio, “ahora hay que usar otras vías”. Hay newsletters en Substack, podcasts, hilos en redes sociales como Bluesky (¡lástima de X!) o en la Dark social como Discord o Telegram, videoblogs en YouTube, consultas a la inteligencia artificial y otras vías que desconocemos.
Creemos que el objetivo sigue siendo necesario. Pero el instrumento ya no es este. Alguien, seguramente más joven y con otras ideas, tiene que seguir y “pluck the day, fling pamphlets into the wind”, como decía Keynes. Para él eran panfletos; para nosotros blogs. Lo siguiente, ¿qué será? No estamos seguros, pero lo seguiremos con interés y cariño, como han hecho tantos lectores nuestros durante tanto tiempo. Estamos muy agradecidos por ello. Ha sido un privilegio escribir para ustedes y esperamos haber sido de alguna utilidad. Hasta siempre.
Hay 28 comentarios
See you later alligator! :) Excelente final! Mil gracias por todo!
Jajajaja. Eso ha sido idea de Kamal Romero, el administrador. Que por cierto, merece ser recordado también. Para que esto haya funcionado, además de los firmantes estaban administradores como Kamal, y antes Ángel Valarezo o Manu García. Y el diseñador de la web, con esa imagen tan memorable, y quien la mantenía en FEDEA, el maestro Pedro Artiles. Gracias mil también a ellos.
Qué bonita despedida. Gracias por tanto durante tantos años.
La verdad es que lo más agradecido de escribir aquí ha sido ver a quienes lo leíais cuando erais estudiantes y ahora sois académicos como la copa de un pino. Nada es gratis, y ese es realmente nuestro precio, el que nos compensa.
Es una pena.
Creo el contenido que compartís hace mucha falta.
En cuanto al medio (blog), no sé si está o no pasado de moda... lo que sí sé es que, para los que no somos tan jovencitos, cuesta acudir a una multiplicidad de herramientas y medios llenos de superficialidad (cuando no basura)... ¡qué pereza!
Gracias. Si le gusta el mundo podcast, hay muy razonables altenativas. El Economics Show de Soumaya Keynes, o el show de Ezra Klein. En España el podcast del Banco de España, Cien X Cien es muy recomendable. Y si le gusta el cine y la economía, el podcast de Santi Sánchez Pagés, Capital y trabajo es maravilloso. De hecho, viendo lo bien que se lo pasa Santi con su podcast, me tienta hacer algo parecido. Mi podcast se debería llamar yo sólo sé que no sé nada, claro.
Muchas gracias por estos años. Os descubrí hace unos 2 o 3 años y me habéis ayudado a tener una idea seria de muchos temas, sin caer en tópicos.
Un saludo desde Tenerife :)
Pues a seguir escuchando y aprendiendo, que hay muchas buenas voces por ahí. Gracias!
La verdad que es una pena. No voy a olvidar unas cuantas entradas, como las de el (no tan claro) impacto de airbnb en el precio de los inmuebles, el impacto de las ayudas a la gasolina, mejoras en los sistemas educativos, un artículo sobre el impacto de los jesuitas y sus misiones en América, el acceso a los microdatos de la administración (este me parece especialmente importante)...
Siendo un poco crítico, yo creo que el giro hacia un blog que reflejase el estudio económico es loable, sin embargo, tal vez fue dar la espalda al origen. Sé que es una actividad totalmente voluntaria y agradezco el esfuerzo hasta ahora, pero también tengo cierta sensación de que no se han buscado muchas soluciones (mandé un email proponiendo hacer eventos en físico por ejemplo).
Es probable que la otra gran pata, esa urgencia a la que haces referencia, no se sienta tanto... ¿es realmente así? No estamos en la UCI, pero la deuda sigue por encima del 100%, las pensiones, educativamente estamos prácticamente igual (excluyendo tal vez una notable mejora en la FP y su acceso) un mundo inestable, una mercado de trabajo que no entiende ni dios con EPA, desempleo, fijos discontinuos, la vivienda como problema estructural, la revolución de la IA, y las criptomonedas, smart contract, su encaje en el sistema económico mundial, actualmente las estable coin estatales como el euro digital
Sigue siendo necesario un NeG. No sé si pasaré a leer más Vox donde algunos publicabáis vuestras entradas también.
Sí, no hay duda, algo como esto sigue siendo necesario. Y también alguien que encuentre la tecla para hacerlo de manera atractiva en los tiempos que corren. Gracias!
Antonio, Samuel, y a toda la generación de brillantes economistas que comenzó y empujó el proyecto hace más de 15 años.
Gracias por las miles de horas y la generosidad y por hacer de este un bien público de primer nivel que ha marcado a toda una generación de economistas.
En mi caso, y como ambos sabéis bien, tuvo tanto impacto que puedo decir que no estaría (ni de lejos) donde estoy hoy, haciendo lo que hago, sin NeG.
Un abrazo
Claro, como le decía a María antes, ha sido ver crecer vuestro talento de una manera tan fructífera lo que nos paga el esfuerzo. Gracias!
Es una pena y se os echará de menos aquí. Espero que podáis mantenerlo como repositorio por mucho tiempo.
Creo que son los dos cambios, en menos temas de actualidad y el cambio en la sociedad. Entiendo que, por ejemplo, no podáis estar todo el santo día con la IA, por decir algo ahora popular. Y que se reduce el interés en los grandes temas al no estar en medio de una crisis financiera, aunque las reformas estructurales siguen pendientes.
Para mi el blog podría haber tenido vida, pero más allá de los temas, debería haber incluido también podcasts y videoblogs. Algo en lo que participan cada vez más economistas de prestigio por todo el mundo, intentando explicar lo que pasa en el mundo y las posibles soluciones a nuestros problemas.
En cualquier caso, muchísimas gracias por el viaje y lo que nos habéis enseñado. Espero poder seguir leyendo a muchos de vosotros allá donde escribáis (o grabéis vídeos o podcasts).
Exacto, hay que buscar otros medios. Hicimos un par de Twitch hace unos años, pero igual no tenemos la ventaja comparativa o la energía que eso requería. Pero ojalá alguien se anime a hacerlo. Gracias!
Muchas gracias por todos estos años de divulgación. Yo al final me informo sobre política económica siguiendo a personas individuales en redes y resulta que están en la malogarda X (Rafael Domenech, Manuel Hidalgo, José Luis Ferreira, Toni Roldán, Jorge Galindo, Ángel Martínez, Jon González, Juan Luis Jiménez, Miguel Ángel García, Daniel Fuentes Castro, Ángel Talavera, Jorge Díaz Lanchas...). Pero es importante en redes no meterse en discusiones que no merecen la pena ser luchadas. Muchas gracias de nuevo y os deseo lo mejor allá donde vayáis.
Pues igual habría que inventar algún agregador de todas estas personas, que efectivamente son muy interesantes. Gracias!
Hay dos grandes verdades, nada es gratis y nada es eterno, y este blog da fe de ello con un hondo protagonismo.
La vida es fantasmagoría. Nuestras mentes son evolucionados sistemas predictivos que luchan contra la falta de información, el futuro es incertidumbre, y la vida humana la lucha perpetua por sostener un puente con nuestro presente amparándonos en nuestra experiencia pasada.
El libro de nuestra existencia nos obsequia no obstante con contados episodios de dicha y Nada es Gratis ha sido un revulsivo en mi misión, que ha permitido atemperar mi carácter transformándome en alguien más próximo al respeto por la evidencia científica y la ciencia de datos. Ese rigor cargado de honestidad y nobleza es un bien tan escaso, que su valor se dispara volviendo el proyecto de Nada es Gratis en una fuente incalculable de riqueza, de esa que nos previene contra escenarios hostiles o fronteras ignotas.
Se que sonará cursi, pero el amor por la sabiduría o filosofía se rinde ante la calidad humana y profesional que ha sostenido en distintas etapas este proyecto líder en el ámbito del estudio y la divulgación de la economía en habla hispana.
Os quiero porque os admiro, hasta siempre.
Y lo de nada es eterno es aún más verdad. Da pena irse, pero es un ejemplo más de la destrucción creativa. Como economistas no nos debe sorprender. Gracias!
Antonio y Sam,
Mil gracias por vuestra generosidad y la de todos los economistas que han participado en este proyecto.
Ha sido un privilegio aprender de vosotros.
Una despedida digna de ambos. Espero que vuestra invitación sea recogida por los más jóvenes.
Todo lo mejor, Lu
Eso, esperemo que alguien recoja el testigo. Gracias!
Qué maravilla de despedida. Y qué pena también.
Gracias por la generosidad de todos los que habéis ido escribiendo, organizando, diseñando la web y hasta montado la estructura de donaciones.
He aprendido mucho con vosotros, me habéis hecho dudar de muchas cosas, me habéis ayudado a cambiar de opinión varias veces y hasta me habéis dejado escribir alguna vez. Gracias también por hacer la economía accesible a quienes venimos de letras puras y nos dedicamos años a estudiar griego y latín, pero no sabemos bien interpretar una función (qué vergüenza).
Y una pregunta: ¿seguirá el blog alojado y accesible? ojalá que sí
Gracias! El blog seguirá disponible y accesible. Y esperamos que siga inspirando a mucha gente a divulgar ideas y debatir sobre ellas.
Siempre ha sido un placer leeros. ¡Felicidades, muy buen trabajo! Y consiguió un objetivo importante: que la investigación llegase a más gente. Gracias a todos y a Antonio por esta bonita despedida.
Muchísimas gracias Antonio, Samuel y todos los grandes editores y colaboradores de NeG. Vuestra obra ha sido tremendamente útil, la mejor referencia económica en español, blasón de la disciplina. Solo deseo ver algo de calidad comparable en el futuro con otros medios y otras personas.
Gracias mil! Ese era el deseo, ser útiles. Y como dices, ahora toca que otros tomen el testigo. Talento no falta.
Muchas gracias de corazón a todos los que han editado, escrito, comentado, debatido, divulgado, apoyado, donado fondos y, en general, participado en Nada es Gratis. Ha sido un valiosísimo esfuerzo colectivo. Es un honor haber formado parte de este grupo y una suerte haber podido aprender tanto sobre economía al modo bloguero, casi siempre en español. Hasta la vista, baby.
Una lástima, soy seguidor desde el inicio y he hecho mis modestas donaciones creo que todas las veces que se han solicitado.
No estoy seguro de que un blog como este tenga alternativa en otro tipo de medio al menos con la misma garantía de rigor científico.
Como soy un tipo nacido en los 60 posiblemente mi visión esté sesgada y, como decís, las generaciones más jóvenes sean capaces de reproducir algo similar en formatos más de vanguardia.
Muchas gracias por estos años de análisis riguroso.
Como dice el refrán, "quien se va sin ser echado, volverá sin ser llamado" Seguro que NeG volverá en algún otro formato y lo hará todavía con mas fuerza. Enorme gratitud a los que a lo largo de los años han hecho posible un proyecto tan ilusionante (entre ello s a Javier Díaz Giménez quien, tengo entendido, propuso el nombre del blog, y a Pablo Vázquez sin cuyo entusiasta empuje no habría empezado a ser lectura imprescindible para todos nosotros. .