Con inmensa tristeza, publicamos a continuación el obituario de Ghazala Azmat, colaboradora y amiga de este blog y de la comunidad académica española. El texto, escrito por sus coautoras Paula Bustos, Caterina Casalmiglia, Rosa Ferrer y Nagore Iriberri, glosa la enorme calidad humana y científica de Ghazala, a quien echaremos muchísimo de menos.
Nos entristece profundamente anunciar que Ghazala Azmat, Catedrática de Economía en Science Po, falleció el pasado sábado 7 de junio. Ghazala fue una destacada microeconomista aplicada, directora del Programa de Economia de las Organizaciones del CEPR, miembro del Comité Ejecutivo del Consejo de la Asociación Europea de Economia (EEA), colega respetada y amiga.
Ghazala obtuvo su doctorado en Economía en la London School of Economics. Ocupó puestos académicos en la Queen Mary University of London y en la Universitat Pompeu Fabra antes de incorporarse a Sciences Po. Fue investigadora asociada en el CEPR, CESifo e IZA, y miembro junior del Institut Universitaire de France. Su liderazgo institucional reflejaba su magnitud intelectual y su enorme compromiso con la profesión, incluyendo su papel como presidenta del Comité Permanente sobre Mujeres en Economía de la EEA, donde trabajó incansablemente para mejorar la representación y el apoyo a las mujeres y a grupos subrepresentados en la economía académica.
Su investigación se centró en los mercados laborales, la educación, la desigualdad de género y el comportamiento de las organizaciones. Ghazala combinaba el rigor empírico con un profundo interés sobre cómo las instituciones y los incentivos moldean las decisiones individuales y los resultados sociales. Su trabajo era cuidadoso, relevante para las políticas públicas y siempre motivado por preguntas importantes.
Una de sus contribuciones más relevantes fue el estudio de la desigualdad de género en el mercado laboral. Su artículo de 2017 en el Journal of Political Economy utilizó datos novedosos sobre las trayectorias profesionales de abogados para estudiar los determinantes de las brechas de género en salarios y desempeño. Los resultados destacaban la importancia de las aspiraciones profesionales, influidas tanto por las preocupaciones laborales como por los roles de género tradicionales. Este trabajo abrió la puerta a estudios posteriores sobre desigualdades en promociones, aspiraciones y composición de equipos, ayudándonos a comprender cómo surgen y se perpetúan las disparidades dentro de las empresas y las instituciones.
La educación fue un foco central de su investigación a lo largo de toda su carrera. Ghazala utilizó experimentos de campo y modelos empíricos para estudiar cómo la información, el feedback y los cambios en la importancia de las evaluaciones afectan a las decisiones y la motivación del alumnado. Su artículo de 2019 en Management Science mostró que el feedback sobre el rendimiento relativo puede tener efectos complejos sobre los resultados educativos. También investigó cómo los estudiantes modifican sus elecciones a partir de nueva información sobre los retornos de la educación superior, y cómo las decisiones individuales en entornos de alta exigencia condicionan sus oportunidades en el largo plazo.
Ghazala también participó activamente en el diseño de políticas públicas, en particular en el Reino Unido, donde sus contribuciones a través del Centre for Economic Performance de la LSE abordaron cuestiones como las brechas de género en el mercado laboral, la reforma de la financiación universitaria y otros desafíos socioeconómicos.
Entre sus proyectos más ambiciosos estaba UNEQUALED (Educación desigual: el papel de las limitaciones educativas en la generación de desigualdades, 2022–2027), financiado por el ERC, que investigaba cómo las restricciones estructurales en la toma de decisiones educativas contribuyen a la desigualdad. El proyecto, que ya estaba comenzando a generar valiosas aportaciones, se ha visto interrumpido por su prematura pérdida. Esperamos que pueda continuar a través del trabajo de sus coautores y colegas, muchos de los cuales se vieron profundamente influenciados por su claridad intelectual y su espíritu de colaboración.
Y es que, más allá de sus aportaciones académicas, Ghazala tuvo un impacto profundo en la profesión. Fue una colega generosa, íntegra y profundamente leal. Prestó especial atención a quienes se enfrentan a mayores desventajas en la academia: jóvenes investigadores, mujeres e investigadores pertenecientes a minorías.
La discreción fue un valor fundamental para Ghazala, uno que mantuvo con elegancia y firmeza a lo largo de toda su vida. Quienes tuvieron el privilegio de trabajar con ella, o simplemente de conocerla, así lo sintieron. Su presencia ha dejado una huella no solo a través de su investigación, sino también en su forma de tratar a los demás: con cuidado, respeto y una amabilidad extraordinaria.
Ghazala deja atrás a su esposo y coautor, Vicente Cuñat, y a sus dos hijos pequeños, Iliana y Adrien. Nuestros pensamientos están con ellos. Esperamos que el tiempo compartido con ella, lleno de amor, aprendizaje y alegría, siga nutriéndolos y guiándolos a lo largo de sus vidas.
Su fallecimiento es una pérdida enorme. Ghazala Azmat fue una economista excepcional, cuyo trabajo profundizó nuestra comprensión de los principales desafíos en educación, los mercados laborales y la desigualdad. Pero fue también, y sobre todo, una colega estimada y respetada, y una querida amiga para muchos. Echaremos de menos su lucidez, su generosidad y su serena fortaleza. Nos hizo mejores a todos.
Gracias, Ghazala.
Hay 2 comentarios
En la Universidad de Turín y el Collegio Carlo Alberto somos muchos los que estamos tristes por la pérdida di Ghazala. Es emocionante saber cuántas personas la apreciabamos. A mí personalmente siempre me ha sorprendido que una persona pudiese ser tan inteligente, guapa, agradable, dulce y exitosa a la vez. Mi más sentido pésame a Vicente, a sus hijos y a toda su familia.
Siento muchísimo la muerte de Ghazala!
Un abrazo muy fuerte a mi amigo Vicente y a toda su familia!!