Después de las elecciones generales del 20-D parece que la composición del nuevo Parlamento ha cambiado, y no sólo en lo que se refiere a la aparición de nuevos partidos políticos.
Primero, en el nuevo Parlamento hay más mujeres que antes (un 40%), ver aquí y aquí. Ya hemos hablado en otros artículos, ver aquí por ejemplo, de que hombres y mujeres parecen tener preferencias distintas en cuanto a las políticas a implementar, y es posible que una mayor representación femenina en el congreso afecte el tipo de decisiones que se van a tomar. De hecho, aunque la representación femenina todavía no llegue al 50%, puede ser que al aumentar la participación política de la población femenina, las políticas se acerquen más a las preferencias del conjunto de la sociedad.
Segundo, los diputados son un poco más jóvenes que en la legislatura anterior (la edad media ha bajado de 49 a 47.4 años), pero es en los nuevos partidos dónde vemos candidatos más jóvenes (la edad media de los candidatos de Podemos es de 39.9 años, y la de Ciudadanos de 45, aunque Democràcia i Llibertat tiene una media de edad de 44.5). La edad va invariablemente ligada a la experiencia de los políticos, y a muchas otras características, pero en un artículo reciente Alesina, Troiano y Cassidy consiguen con bastante éxito evaluar el efecto de la edad de los políticos utilizando datos de gobiernos locales en Italia. En su estudio utilizan una regresión de discontinuidad que se basa en el hecho que hay políticos jóvenes que ganan en elecciones muy reñidas a políticos más viejos, y que esto va a pasar en situaciones muy comparables a otras en las que políticos más viejos ganan por muy pocos votos a políticos más jóvenes. El único problema es que la edad de los políticos puede estar correlacionada con los años de educación y la experiencia. En su artículo, dada la gran cantidad de datos que tienen de cada candidato, pueden demostrar que no es el caso. Sus resultados sugieren que los políticos más jóvenes en Italia tienen un comportamiento más estratégico: con el fin de ganar elecciones en el futuro aumentan el gasto y lo financian con mayores transferencias del gobierno central, especialmente justo antes de las elecciones. La explicación dada por los autores es que a los políticos jóvenes les preocupa más su carrera política futura. Hay que tener en cuenta que extrapolar estos resultados a lo que podría pasar en la próxima legislatura probablemente no sea adecuado, ya que la capacidad de gasto y el tipo de decisiones que adoptan los diputados en el Parlamento y los miembros de los gobiernos locales en Italia son distintos, pero los resultados de este nuevo estudio nos pueden, al menos, dar alguna indicación.
Tercero, hay más diputados con educación universitaria, de hecho parece ser que un 95% de los parlamentarios tiene educación universitaria, el mayor número de la historia. Besley, Montalvo y Reynal-Querol analizaron en un artículo el efecto de la educación de los políticos en el crecimiento económico. Utilizaron datos de líderes políticos en 197 países entre 1875 y 2004. Para evaluar el efecto causal de la educación de los políticos se basaron en transiciones políticas en las que hay un cambio de líder debido a una muerte natural o enfermedad terminal que se podría considerar aleatorio. Controlando por la edad y la experiencia de los políticos encontraron que el crecimiento económico cae cuando muere un líder con un postgrado, una caída de 0.713 puntos porcentuales, que es una caída importante si la comparamos con la de 0.05 puntos porcentuales cuando el líder no tiene un posgrado. También analizaron el efecto de perder a un líder con estudios universitarios y es similar. Lo que sería interesante ahora es saber qué tipo de políticas aplican los políticos con mayores niveles de educación que les permiten obtener mejores datos de crecimiento económico.
También parece ser que los miembros del nuevo Parlamento también tienen profesiones distintas, y hay más variedad, pues el porcentaje de profesionales de leyes y docentes ha disminuido, pero analizar el efecto causal de la profesión anterior de los políticos en las decisiones tomadas es algo que creo que no se ha hecho y que a priori parece más complicado.
Veremos qué pasa, pero teniendo en cuenta los resultados de los estudios que han analizado el efecto de estas características demográficas de los políticos podríamos esperar de esta legislatura políticas inteligentes que lleven a un mayor crecimiento económico pero también un aumento del comportamiento estratégico de los diputados y un aumento de la tendencia a “quedar bien” y gastar mucho antes de las elecciones que a lo mejor debería controlarse. Esto, junto con un aumento de gastos en partidas que favorecen a las mujeres, promete un panorama interesante.