Afortunadamente, la recuperación económica se está afianzando. Para 2015, el Banco de España (BE) prevé un crecimiento del PIB del 2.8% y un 2.7% para el empleo. También prevé una tasa de paro media del 22.2% y para 2016 del 20.5%. O sea, que la tasa de crecimiento es buena y creciente, pero aun queda mucho camino por recorrer para llegar a una situación económica mínimamente aceptable. ¿Y qué pasa con las empresas? Su situación también está mejorando de forma sostenida. En 2014, el valor añadido y los beneficios de las empresas medianas y grandes aumentaron por primera vez desde 2007 (salvo el repunte pasajero de 2010). Y llama la atención que las empresas que más rápido crecieron el año pasado no fueron las más grandes sino las medianas.
Para 2014 el BE da información sobre un conjunto de 800 empresas medianas y grandes (la llamada Central de Balances Trimestral o CBT), mientras que habrá que esperar a fin de año para tener datos de una muestra mucho mayor, de unas 500 mil empresas de todos los tamaños (Central de Balances Integrada o CBI). En 2014 el valor añadido de las empresas de la CBT creció un 0.9% y sus beneficios un 1.4% (excluyendo a las empresas de refino de petróleo, a las que les fue fatal). La información aparece en este artículo de Álvaro Menéndez y Maristela Mulino y un resumen en este de Ángel Laborda (un fijo en mi lectura dominical).
Si desglosamos algunas variables por tamaños en los dos conjuntos de empresas tenemos la siguiente evolución:
Nota: Las empresas pequeñas tienen menos de 50 empleados, las medianas entre 50 y 250, y las grandes más de 250 (además de estar dentro de unos rangos de ventas o activos fijados por la Comisión Europea).
Se observa que en 2013 el valor añadido y el empleo cayeron menos en las empresas medianas que en las pequeñas y que en las grandes. Y en 2014 en las medianas han aumentado ambas magnitudes frente a su estancamiento en las grandes. Además, los beneficios (resultado económico bruto) de las medianas crecieron en 2014 un 7.4% frente al estancamiento en las grandes.
Como hemos dicho a menudo en NeG, en España tenemos un problema de insuficiente tamaño de las empresas. Aquí aparecen algunos datos básicos en porcentajes (fuente):
Las empresas medianas suponen el 13.5% del empleo y tienen una productividad media por empleado igual al 91% de las grandes (estos son datos brutos, que no tienen en cuenta el sector en que operan las empresas ni otros factores). Pero lo más llamativo es que las microempresas (0-9 empleados) representan el 41% del empleo y no alcanzan ni la mitad de la productividad por empleado de las más grandes.
En relación con las empresas medianas, en nuestro país se da lo que Pedro Calvo llama "la maldición del empleado 50", que consiste en que hay varias regulaciones que aumentan las cargas de las empresas al superar los 50 empleados. Este es el umbral mínimo para (junto con otros criterios de actividad) tener un comité de empresa, tener que desembolsar el IVA con una frecuencia mensual, pasar del 18% al 21% en el pago fraccionado del Impuesto de Sociedades, no poder hacer cuentas abreviadas o tener que emplear a un auditor de cuentas.
Es plausible que haya empresas que opten por seguir siendo pequeñas para evitar los mayores costes que supone crecer por encima de los 50 empleados. Esto se observa en Francia, como revela este trabajo de Luis Garicano, Claire Lelarge y John Van Reenen. Allí superar ese umbral implica crear un comité de empresa e incurrir en otros costes laborales. El resultado se muestra en este elocuente gráfico, que representa el número de empresas por cada nivel de empleados para el sector manufacturero:
Se aprecia una acumulación atípica en los tamaños entre, digamos, 43 y 49 trabajadores, y una abrupta caída en 50. Construyendo un contrafactual de cómo sería la distribución por tamaños si no existiera ese umbral administrativo, los autores calculan que, en presencia de rigidez salarial, la pérdida de bienestar causada por la regulación es muy alta, pudiendo alcanzar el 5% del PIB.
Para España, que yo sepa, no contamos con una estimación similar, pero sería normal preguntarse si tiene algún efecto real el umbral que marcan esas regulaciones, que coincide con el que define a las empresas medianas. No obstante, seguramente no sea este el problema más importante relacionado con el tamaño. Es cierto que la fracción del empleo que representan las empresas medianas es menor que en las principales economías de la Europa continental --solo superamos a Italia--, como se observa en este cuadro (proveniente de un informe reciente del Círculo de Empresarios):
Por tanto un aumento de la proporción de empresas medianas seguramente sería deseable. Pero no parece que tengamos una proporción de empleo en empresas pequeñas muy distinta de estos otros países; por supuesto, para saber si hay un "efecto 50" se necesitaría un desglose más fino (por ejemplo, ver la fracción de empleo en empresas de 40 a 49 empleados).
Sin embargo, sí tenemos una proporción muy alta de microempresas, junto con Italia y Portugal, y hay una disparidad mucho mayor en estas, con respecto a la media de estos cinco países, en la productividad por empleado :
Se observa claramente que el problema está sobre todo en las microempresas. Ya nos contaba Gerard Llobet que, al menos para el caso de EEUU, la idea de que las empresas pequeñas son muy innovadoras es un mito.
Entonces, ¿qué factores están relacionados con el crecimiento de las empresas? La literatura internacional es extensa. Para el caso español, un artículo de Paloma López-García y Sergio Puente estudia las características que presentan las empresas con mayor crecimiento del empleo, usando una muestra de unas 5.000 empresas durante el periodo 1996-2003. En concreto, se fijan en las empresas cuyo empleo crece más, a las que a veces se denomina "gacelas", y que los autores definen como el 10% de empresas con mayor crecimiento del empleo cada año. ¿Qué factores están correlacionados con esa condición? Entre las variables que analizan, hay solo dos significativas: pagar salarios más altos que la media de empresas de su sector y tener una tasa de empleo temporal más baja (ambos correlatos de una mayor productividad). Esta no es una relación causal pero tampoco es casual, apunta a una característica que suelen tener las empresas más exitosas: apostar por el capital humano.
Hay 11 comentarios
¿Es posible que algunas microempresas sean en realidad trabajadores en precariedad? Si esto fuera así, estaría al menos alterando los datos de productividad.
Gracias por su artículo.
Xerart, imagino que se refiere a autónomos que proporcionan sus servicios a una sola empresa. Se podría detectar si tuviéramos el desglose por número de empleados y pudiéramos ver las que tienen un solo empleado, pero no me consta que esto se haya estudiado. Esto alteraría la distribución de productividad por estratos, porque la desplazaría hacia estratos menores (p. ej. microempresa en vez de, digamos, mediana) de los que podríamos llamar "reales". Pero si ese fuera el caso, seguramente el efecto sería elevar la productividad de las más pequeñas en relación con las más grandes, así que estaría elevando en vez de reduciendo la productividad medida de las microempresas.
Samuel,
En mi vida profesional he observado muchas empresas y analizado en detalle algunas, y hace tiempo concluí que para saber qué estaba ocurriendo uno debía prestar atención a empresas que cumplieron por lo menos 10 años (óptimo>15) y que en por lo menos los últimos 5 años (óptimo>10) habían mostrado un claro crecimiento en sus ventas y en los ingresos del grupo controlador. Demás está decir lo difícil que es estudiar muestras razonables de empresas para analizar sus ciclos de vida y su crecimiento en cada ciclo. Los atajos para sacar conclusiones en base a variables fáciles de observar (número de empleados) no son útiles, salvo que uno conozca bien cada una de las empresas de la muestra arbitraria.
Le recuerdo que para el grupo controlador de una empresa (una persona en una empresa pequeña, una familia extendida en una gran corporación) reducir el número de personas empleadas y el costo total de cada empleado es esencial para el crecimiento de la empresa. Los políticos y sus amigos gustan fingir preocupación por el pleno empleo de todos los ciudadanos, pero los grupos controladores de empresas existentes tienen el interés opuesto y para expandir sus empresas deben persuadir a socios potenciales de su capacidad para controlar costos. El conflicto entre la hipocresía de los políticos y los intereses de los grupos controladores de empresas se ha pretendido resolver imponiendo obligaciones legales a los segundos, con consecuencias graves para el empleo que muchos economistas todavía prefieren ignorar.
los trabajadores y sus puestos de trabajo no son fungibles: hay mucho ruido de datos por ser intersector y por ello transitar sobre diferentes estructuras de relación medios/intensidad de mano de obra/ etc Baste pensar en una pequeña cadena de supermercados, un taller, una gestoría o una ag de publicidad.
El artículo justifica magníficamente una acción decidida de política (económica) industrial de apoyo al crecimiento empresarial: la industria, la gran abandonada. La dimensión es un factor de competitividad relevante en sí mismo, especialmente porque influye en otros clave: I+D, internacionalización, coste de financiación. Las PYME españolas son más P que M: la definición UE siempre se ha quedado corta para Alemania. Y aunque en productividad no salimos mal (útlima fig.), el problema radica en nuestra distribución: demasiada micro; nos faltan más M y GE. Evolución hacia condiciones marco adecuadas para que crezcan (y/o ajusten su tamaño de forma flexible a la demanda cambiante) con actividades de alto VA (capitales humano y de accionistas), abandonando las políticas silo: por eso la reforma laboral no ha sido exitosa, abaratar el despido sólo ha servido para echar trabajadores (expulsión en caso de >50 años) y minar el consumo a causa de las incertidumbres.
Me gustaría saber su explicación de por qué faltan más M y GE. Le adelanto que pienso que en todos los países del mundo faltan más M y GE.
Asumiendo que ha quedado demostrada la correlación entre dimensión y productividad (especialmente en muchos segmentos de fabricació), un mayor peso de med y GE en España, nos daría un mayor nivel de empleo industrial en términos absolutos, es decir, menos desempleo.
Otras cosa discutible es determinar cuál es el tamaño eficiente para cada segmento de mercado: ahí es donde se aprecia que las empresas industriales españolas están en inferioridad de condiciones competitivas que las alemanas (para compararnos con la referencia mundial), porque no pueden crecer, pues las condiciones marco y los factores endógenos de competitividad son manifiestamente peores. La prueba empírica es la siguiente: en un nicho concreto de mercado (que es la competencia real entre empresas), si la empresa alemana de referencia tiene 3000 trabajadores, la española apenas llega a a superar los 500.
Si el PIB va a crecer un 2,8% me gustaría comprender donde irán a parar los 28 mil millones de euros que este crecimiento representa.
Si este análisis se realiza de forma corriente en cualquier empresa, también debe poder efectuarse para un país. Quizá se hace y yo sin enterarme.
Rafel, a futuro se hace el análisis de dónde proviene ese crecimiento (ver el cuadro 4 aquí). Ex-post se hace el análisis de dónde ha ido a parar el crecimiento (ver el cuadro 1.1 aquí).
Samuel,
me llama la atención la discrepancia entre el cuadro de distribución de porcentajes de empleo por tamaño de empresa con la tabla 5 (pg 3) de este informe del Ministerio de Industria para 2012:
http://www.ipyme.org/Publicaciones/Retrato_PYME_2014.pdf
Según eso, España tendría una distribución de empleo por tamaño de empresa practicamente calcada a la que en sus datos se reporta para Francia
Demóstenes, ¿Estamos mirando al mismo documento? En la pág. 3 yo solo encuentro datos de la UE-27, nada sobre Francia. Por otra parte, la heterogeneidad en la UE-27 es enorme, por eso me parece buena idea comparar con los 5 países que aparecen en el informe del Círculo de E. que cito en la entrada.
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