Indignados con la Universidad (de Vigo): Plagios y Caradura

¡Menuda manera de empezar la semana! Me acaba de llamar Luis para contarme que, en portada del FAZ (que es el periódico de referencia del mundo de habla alemana) sale un artículo sobre un caso de plagio en la Universidad de Vigo por parte de un grupo de investigadores dirigido por Juan Carlos Mejuto.

Mirando en Google, he visto que hace unas semanas salió algo en la prensa española (aquí en EL PAÍS) pero no parece haber tenido mucha repercusión.

El artículo de FAZ es absolutamente estremecedor y, después de leerlo, le dan a uno ganas de llorar. Pero, por citar fuentes en Español, copio del artículo de EL PAÍS:

“El pasado 11 de enero, la revista, Journal of Chemical and Engineering Data, comunicó oficialmente su decisión de retirar los dos artículos del grupo español por tratarse de "publicación duplicada", aclarando que "porciones significativas de estos artículos habían sido previamente publicados por diferentes autores" en otras revistas.
En uno de los artículos de Vigo coincide, palabra por palabra, el resumen inicial y el largo primer párrafo del artículo, exceptuando la última línea.”

Vamos, plagio descarado. Pero claro esto es España y todos, hasta los más sinvergüenzas, tienen excusas para sus propias miserias. De nuevo copio de EL PAÍS:

“Mejuto reconoció que se trata de "malas practicas y negligencia" por su parte, pero que en ningún momento hubo intención de violar las normas éticas. "Reconozco que soy un chapucero pero no soy un tramposo; esto es un error, pero no un plagio", afirmó.
Su explicación de la "chapuza" es la siguiente: se utilizaron los primeros párrafos de los artículos de los chinos para redactar los propios trabajos (se aducen dificultades de escribir en inglés) y por error se enviaron a la revista los ficheros previos y no los de los artículos definitivos. Luego se publicaron y ninguno de los seis firmantes volvió a mirar esos trabajos suyos ni alertó del error, hasta que la revista se puso en contacto con Mejuto.”

Sinceramente, me quedo sin palabras. ¿Pero cómo se puede ser tan caradura? ¿Pero cómo se cree nadie que viva en la universidad esta explicación de “mi perro se comió la redacción”?

En cualquier país normal, Mejuto estaría ya suspendido de empleo y sueldo por la universidad. No solo por ser un sinvergüenza (o en el mejor de los casos un incompetente indigno de ser catedrático), sino por el daño que hoy, desde FAZ, le ha hecho a toda España.

Pero claro Mejuto no es un catedrático cualquiera, fue un decano (léase, “cacique”) así que todo se quedará en agua de borrajas.

Personalmente todas estas cosas me dan bastante asco y repugnancia. Contra esto es contra lo que tenían que marchar los indignados: estas son las cosas que hacen que España sea lo que sea y que no tengan futuro y no estupideces como “los mercados nos oprimen”.

Hay 36 comentarios
  • Desde luego no quiero exculpar a nadie, porque el plagio ha de ser perseguido totalmente, pero lo que ha hecho Mejuto y company si he entendido bien no es plagio: "copiar en lo sustancial obras ajenas, dándolas como propias". La obra anterior es suya y uno no se puede plagiar a si mismo por definición. Tampoco está muy claro que sea publicación duplicada puesto que en ambos artículos las conclusiones y los estudios creo que son diferentes y sólo se copian en la redacción de la introducción. Sencillamente creo que ha sido un ejercicio científico poco elegante, pero tampoco como para rasgarse las vestiduras. Si he entendido bien los hechos, en ciencia hay muchísimas cosas peores que está.
    Lo que es un poco triste (e increíble) es que esto sea portada del FAZ... ¿no tendrá que ver con los pepinos? 🙂

  • Joe

    No. El plagio es de dos artículos de cientificos chinos:

    "se utilizaron los primeros párrafos de los artículos de los chinos"

  • Acabo de ver que los fragmentos de la introducción no eran suyos, eran de unos chinos. Eso sí está peor.

  • Hola Jesús,
    como tú muy bien has explicado en este blog:

    "En España, por mucho que nos disguste, existe mucha dificultad en entender que existe una diferencia entre la posicion personal de un individuo y la de la institucion a la que pertenece. Dejadme que de un ejemplo, ¿cuantas veces leemos en los periodicos la frase “un estudio de la Universidad Complutense…” cuando deberia decir “Un estudio de un profesor de la Universidad Complutense….”? "

    Así que por favor, "Indignados con un profesor de la Universidad de Vigo", NO "con la Universidad de Vigo", es un pequeño matiz pero con interpretaciones muy distintas.

  • Totalmente de acuerdo que la impunidad es una de las grandes causas del movimiento de los #indignados. También totalmente de acuerdo que cuanto más alto estés, más responsable has de ser de tus actos. Y lo que es falta en un profesor, debiera ser despido en un catedrático.

    En cambio me parece una auténtica estupidez que utilices una gran verdad para menospreciar e insultar otra que es AUN MAYOR.

    Indigna mucho, mucho que un artículo tan bien encarrilado y con tanta razón solo valga como argumento para atacar a los otros... por eso España es lo que es. Justamente por este tipo de actitud.

    P.D. Utilizo la palabra estúpido, que me parece muy malsonante y excesiva, al abrir esa puerta el autor.

  • Esto nos recuerda que tenemos que luchar contra la corrupción y la endogamia en las universidades.

    Y tanto usted (Jesús) como Luis, que si se han tenido que ir al extranjero es por algo, tienen toda la autoridad moral para protestar. Si gente como Mejuto estuviera en el paro, quizá Luis Garicano o Jesús Fernández-Villaverde tendrían trabajo en España.

  • Jungleland

    Si lees el articulo de FAZ, veras que el verdadero problema es que la universidad de vigo no ha hecho nada serio al respecto. Por ejemplo, no ha creado una comision independiente de investigacion. Si, estoy indignado con la Universidad.

  • Jesús, en el artículo de El País que citas aparece textualmente:

    "Es un caso obvio de mala práctica científica acerca del cual la Universidad de Vigo decidió, el pasado 29 de marzo, poner en marcha un comité para investigar el asunto".

  • Para los que tengan curiosidad y anden flojos de alemán, como un servidor, aquí está la traducción de Google del artículo. Me encanta el sentido del humor alemán, como cuando mencionan nuestra máxima divisa nacional así, en castellano: Aquí no dimite ni Dios.

  • Jungleland

    De nuevo, leete el articulo de FAZ (algunas veces me parece que hablo para las paredes). La clave aqui es la palabra "independiente". Todos sabemos que ha hecho la universidad de vigo: han puesto a otros catedraticos del lugar a mirar el asunto y sacaran un informe en unos meses diciendo que esto no tenia mayor importancia.

  • Los políticos españoles de máximo nivel también aducen errores tipográficos en sus propuestas de ley-globo sonda cuando se les tira la población enicma.

  • Me alegra que os haya llegado esta noticia porque lo que dice debe difundirse para obligar a las autoridades pertinentes a que hechos de este tipo no vuelvan a ocurrir, y si ocurren que sean castigados.
    Y como bien dices Jesús, estas son las cosas que tienen que recoger los indignados. Cosas que nos indignen a tod@s, y no panfletos populares que mentalmente masturban a unos pero indignan a otros.

    Por otro lado, una sugerencia sobre los e-book o libros que publicaís, como el de "testigos". Creo que para minimizar el papel o la tinta, se podría intentan que las páginas fueran más densas en palabras y evitar las páginas con fondo a color (rojo es vuestro caso).

  • Me alegra leer una crítica directa a este tipo de prácticas en un blog tan relevante como "Nada es gratis". Sin embargo, discrepo de su autor en la medida en que entiendo que muchísimos indignados protestan, fundamentalmente, contra actitudes como la que ha adoptado la Universidad de Vigo en este caso.

    Creo que en la vida es necesario hacer lecturas amplias, no parciales, independientemente del tema a tratar. Lo que ocurre en las universidades españolas (que es bochornoso y que, créanme, no se limita a la Universidad de Vigo) responde a una razón muy obvia: el ser humano tiene a anteponer la justicia y la ética a su propio beneficio cuando se ve con el poder suficiente como para hacerlo con impunidad. Por eso tantos jefes de departamento, decanos o políticos varios (de concejales a presidentes) incurren en este tipo de prácticas.

    Lo que me produce estupor es comprobar que gente tan culta y capaz como Fernández-Villaverde es incapaz de extrapolar este razonamiento al ámbito económico. Aquel que tiene un gran poder económico, hace lo posible por presionar a legisladores y políticos en pos de su propio beneficio. Esto no tiene nada que ver con ser anticapitalista, indignado y demás apelativos afines. Esto es de puro sentido común. ¿Cómo se combate? Mediante mecanismos efectivos de control a quienes pueden ser presionados (legisladores) y a quienes pueden presionar (lobbies). En todo sistema hay intereses y corrupción, lo importante es disponer de herramientas adecuadas como para detectar y corregir comportamientos socialmente perniciosos.

    Lo que es de una ingenuidad evidente es pensar que las instituciones políticas son, por lo general, ajenas a este tipo de conductas (basta ir a cualquier Ayuntamiento para comprobar la capacidad de "persuasión" de los grandes constructores) y que los intereses económicos no interfieren negativamente en la práctica política (¿les suena el famoso cable de Wikileaks que explica que la Ley Sinde obedece a una petición expresa de la industria musical norteamericana?).

    No seamos, por tanto, igenuos. El problema no es que haya personas corruptas, sino que existen sistemas que favorecen indisimuladamente la corrupción (véase universidad). Necesitamos meritocracia (no más mediocres en altos cargos) y sistemas que regulen el adecuado funcionamiento de la administración, los centros educativos y las cámaras políticas.

    ¿De qué vale que un político gestione desde el sentido común si sus inmediatos subordinados hacen "lo que les da la gana? Véase Feijóo en Galicia, incapaz de desmantelar la mayoría de redes clientelistas de las eras Fraga y Touriño y depurar las entidades viciadas.

  • Morenawer

    Tienes mas razon que un santo. Touché (he defendido hace poco a los políticos, asi que con este ejemplo, me tengo que tragar parte de mis palabras 😉

  • Con que cara se pondrá el tal Mejuto ante sus alumnos en el próximo curso. Si le queda un mínimo de dignidad debería cambiar de profesión. Que verguenza. Espero que por el buen nombre de la U.de Vigo si no dimite que lo dimitan. Indignados-universitarios aquí teneis una buena causa para acampar en el Campus!

  • A Don Jesus Fernandez-Villaverde,

    "En cualquier país normal, Mejuto estaría ya suspendido de empleo y sueldo por la universidad". Falso, falso de falsedad absoluta e insanable. Los juicios más tenebrosos por plagio y robo de desarrollos tienen lugar entre personas e instituciones de esos países "normales" que cita.

    Mire Don Jesus, con todo respeto, pero no olvide el viejo dicho: "En todos sitios se cuecen habas... ¡y en mi casa carradas!".

    Cordialmente,

  • Esto es una anécdota, que hace daño, sin duda, pero los problemas de España van mucho más allá, como por ejemplo haber elegido a principios de los noventa un modelo económico fallido. Esta es la cosa que hace que España sea lo que sea.

  • Jesús,

    Lo que no entiendo Jesús es que tiene que ver un caradura catedrático que se dedica a plagiar artículos, con las reinvindicaciones del 15M contra la hegemonía e INEFICIENCIA (y digo bien ineficiencia, porque aquí todos hemos leído a Minsky y a Fama) de los mercados financieros.

    Eso se llama, aprovecho cualquier oportunidad para meter mi cuñita neoliberal.

    Es como si veo la noticia de Strauss-Kahn y sus abusos, y digo, contra estos privilegiados del FMI que utilizan de manera fraudulenta su cargo y privilegios es contra quienes debería escribir FEDEA, y no en favor de los recortes de honrados trabajadores españoles con contratos indefinidos.

  • @Baruch: Los casos más sonados de fraude científico se dan, efectivamente, en paises con academias competitivas donde a veces la tentación es demasiado fuerte porque hay mucho en juego. En una universidad espantosamente mediocre como la española la mayor parte de los malos profesores ni se molestan en pretender que publican porque a nadie le importa. En realidad lo curioso del caso de Mejuto es que prentendía guardar las apariencias cuando no le hacía falta; dudo que en el campus de Orense llame mucho la atención un currículum lleno de telarañas.

  • Aquí, a ese energúmeno le dan un ministerio: El de ciencia, tecnología e innovación. Y lo peor de todo es que el aquel lo critique en este país encima tendrá una denuncia por injurias y será juzgado de manera inmediata.

  • @ Baruch
    En todos lados cuecen habas... pero hay distintas formas de cocinarlas 🙂
    (CANADÁ) Universidad de Alberta hace menos de una semana: http://edmonton.ctv.ca/servlet/an/local/CTVNews/20110617/edm_dean_110617/20110617/?hub=EdmontonHome
    (BÉLGICA) http://www.thevoiceleuven.be/news/leuven/177-kuleuven-involved-in-new-plagiarism-scandal
    (AUSTRALIA) http://www.theage.com.au/national/plagiarism-sinks-research-head-20110420-1doui.html

    Parafraseando a de Quincey podríamos hablar en España del plagio como una de las bellas artes. En Inglaterra era el asesinato, que es peor...

  • Bien... eso es lo que hay y no debemos darle más vueltas, ni siquiera con el nacionalismo, que lo detecto en tu rabia.
    Los científicos, y tu lo eres, no deberíais pensar en fronteras. Estoy seguro que nadie de tu entorno va a juzgarte por lo que haga un irresponsable.

  • Independientemente de lo impresentable de los autores del artículo, sí que es curioso que sea tanta noticia un plagio en una universidad española que el 99% de los alemanes tendrán problemas en situar en el mapa. Hasta que uno lo relaciona con su famoso "asunto Guttenberg" (no cuesta mucho hacerlo, porque viene en el título de la noticia de FAZ :-). Supongo que estarán los ánimos sensibles en Alemania hacia el plagio después de que se destapara que su muy popular ministro de defensa había plagiado (es decir, copiado sin las adecuadas referencias) una gran parte de su tesis doctoral en la universidad de Bayreuth.

    Eso sí, al final la presión popular (o académica) hizo que el ministro dimitiera. Además tuvo que renunciar a su doctorado (o la universidad le invitó amablemente a que lo retirara), así que sí hubo repercusiones. No sé si hubo algún "inculpado" más (se me antoja que su director de tesis y/o los miembros del tribunal, como poco, pecaron de negligente al dejarla pasar "cum laude").

    Supongo también que es más fácil hacer dimitir a un ministro (que es un interino 🙂 que a un catedrático. No sé qué hubiera pasado en España. Tampoco sé históricamente cuántos ministros con doctorado terminado hemos tenido por aquí, supongo que no demasiados (en Alemania dan más importancia al título de doctor, aquí fuera de la universidad sólo sirve para tapar alguna mancha en la pared).

  • Don Jorge Durán,

    Con lo de Orense me pegó en el corazoncito, pero lo más probable es que tenga razón...

    Un saludo

  • Don Fede,

    ¡Totalmente de acuerdo!. Pero no puedo olvidar que, cuando era niño, mi finado padre me dijo: "si vas a señalar a alguien con el dedo, fijate si tienes el calzoncillo limpio"... ¡y ellos tampoco lo tienen!.

    Un saludo cordial

  • Es una noticia lamentable que debería indignarnos a todos. Cuando las élites intelectuales de este país demuestran su profesionalidad de esta manera, solo ayudan a fijar esas ideas de "por eso España está como está".
    Pero "España está como está", ayudada de estos artículos en los cuales se aprovecha una triste noticia para relacionarla con opiniones personales. El autor se desnuda cuando utiliza expresiones como: "esto en un país normal"; "Pero claro esto es España" y en especial: "Contra esto es contra lo que tenían que marchar los indignados: estas son las cosas que hacen que España sea lo que sea y que no tengan futuro y no estupideces como “los mercados nos oprimen” ".
    España es lo que es, siendo lo que sea, tanto por estas lamentables noticias, como estas lamentables reacciones. Las palabras las carga el diablo y cada una de ellas lleva asociada e irradia unas ideas que se asemejan mucho a las que puede que pensase Mejuto: "esto es España" con un deje de desdén, copiando los párrafos chinos.

    PD: mi intención no es cargar contra el autor, sino contra el estilo amarillento de este artículo y que no es la tónica general de NeG

  • Conociendo personalmente al personaje en cuestión (Mejuto), como profesor mío, sólo hacer un par de apuntes y es que aquello de:

    "... fue un decano (léase, “cacique”) ..."

    no puede ser más desacertado.

    Y en segundo lugar, en la prensa gallega el caso se difundió abundantemente.

  • Yo creo que aparte de lo impresentable de las declaraciones de este señor Mejuto, al que no tengo el gusto de conocer, lo más impresentable de todo es que no pase nada. Claro que seguro que mucha gente plagia pero el caso es que cuando te pillan se supone que pasa algo. En Alemania como recuerda algún comentarista, dimitió un Ministro por haber plagiado la tesis. Claro que aquí ministros doctores no creo que hayamos tenido muchos, y menos últimamente. Pero si no tienen ni título superior muchos (eso sí, "cursan estudios" forma elegante de decir que los cursan pero no los acaban). Totalmente de acuerdo con que este tipo de conductas y especialmente la nula reacción ante las mismas sí que afecta al "prestigio" de la marca país si es que le queda alguno, lo que es tremendamente injusto para la gente que investiga de verdad, que haberla hayla.
    En cuanto a lo de decano/cacique, basta con leer lo que dice el señor Mejuto como explicación para que está muy acostumbrado a que la gente se crea que su perro se comió su trabajo de investigación.

  • (Disculpen que escriba sin tildes). Hace unos 20 años aterrice por motivos biograficos en una universidad española para acabar el ultimo año de carrera. Me parecio muy malo el nivel de los alumnos, y el de los profesores. Pense: Si este puede ser profesor de universidad, yo mucho mas. Consegui una beca predoctoral FPI de aquella epoca, y me fui a Alemania a encontrar a alguien que dirigiera mi tesis. El catedratico español que dirigia el departamento de la universidad española me dijo dos cosas que me dejaron perpleja, y cuya importancia se desvelo con el paso de los años: 1. "El area X es mia" (yo queria trabajar en el area X). 2. "Lo que se hace en Alemania es de segundo rango, lo bueno es lo que se publica en ingles" (yo trabajaba con bibliografia en ingles, aleman, frances e italiano). Consegui acabar mi tesis dirigida por un "Professor" de una universidad alemana y presentarla en la universidad española en la cual recibia mi beca FPI. Recibi un trato muy discriminatorio (no entro en detalles) ante el beneplacito de toda la corte de doctorandos del catedratico. He visto verdaderas "tesis-basura" apadrinadas por catedraticos, con el resultado de nuevos titulares y catedraticos del mismo estilo. Creo que el daño que hacen al pais es enorme.

  • También hay algo sobre el tema en el semanario alemán Der Spiegel:
    http://www.spiegel.de/politik/deutschland/0,1518,746260,00.html

    Es una nota sobre la publicación del Frankfurter Allgemeine Zeitung. Ahora el acceso al artículo original es libre:
    http://www.faz.net/artikel/C31373/plagiatoren-in-spanien-war-die-guttenberg-affaere-denn-zu-gar-nichts-gut-30440630.html

    El artículo del FAZ cuenta que el actual decano de la Facultad de Ciencias de Ourense, estudiante de doctorado de Mejuto, presentó su tesis doctoral en diciembre de 2008, llegó a profesor titular de universidad en julio de 2009 (con tres artículos publicados) y diez días después HEREDÓ la plaza de decano de Mejuto. ¡Genial! Supongo que luego irán hablando por ahí de "la calidad y la excelencia". He encontrado un enlace con un periódico de Galicia donde aparece sonriente el nuevo doctor:
    http://www.lavozdegalicia.es/ourense/2008/12/20/0003_7411566.htm

    ... y medio año después, profesor titular y decano. Un amigo mío va a ir a la biblioteca de la UVIGO en el campus de Ourense a comprobar si, como dice el periodista alemán, la tesis del decano Araújo ("una delgada memoria llena de fotos") sigue sin estar depositada en la bibioteca.

  • Me gusta el termino "heredar" en el contexto universitario español, ya que por increible que parezca, describe casos reales. Algunos colegas y yo distinguimos entre "herederos" o "hijos legitimos" y los "bastardos" - aquellos que nunca tuvieron/buscaron padrino y lograron un puesto en la universidad española a pesar de ello.

  • Volviendo sobre la tesis doctoral de Pedro Araújo Nespereira, decano de la Facultad de Ciencias de Ourense (cargo "heredado" de su director de tesis, Juan Carlos Mejuto): Un amigo ha ido esta tarde (jueves 23 de junio) a la biblioteca del Campus de Ourense para ver la tesis de ester señor. Pues bien, como dice Paul Ingendaay en su artículo, la tesis no está en la biblioteca. Ese amigo (que estudia en la Universidad de Vigo) ha mirado en la página web de la UVIGO y sale que la tesis se encuentra sólo en la biblioteca central (en el campus Lagoas-Marcosende de la UVIGO). O sea, que si alguien de Ourense quiere consultar la tesis doctoral de uno de los decanos del campus, tiene que desplazarse 200 km (ida y vuelta) a la biblioteca del campus central. Me envía el siguiente enlace con http://biblio.cesga.es para que cualquiera pueda comprobarlo:

    http://biblio.cesga.es/search~S3*gag?/aAraujo+Nespereira%2C+Pedro+Antonio/aaraujo+nespereira+pedro+antonio/1%2C2%2C25%2CB/frameset&FF=aaraujo+nespereira+pedro+antonio&3%2C%2C10

    Otra cosa: En la página web del CESGA (bibliotecas universitarias de Galicia) pone lo siguiente acerca de esta tesis:

    "Tese inédita-Universidade de Vigo, Facultade de Ciencias de Ourense, Departamento de Química Física, lida en septiembre de 2008".

    La tesis no fue leída ("lida" en gallego) en septiembre de 2008, sino el 19 de diciembre de 2008, como se puede comprobar en el siguiente artículo de La Voz de Galicia:
    http://www.lavozdegalicia.es/ourense/2008/12/20/0003_7411566.htm

    La tesis aparece adscrita al "Departamento de Química-Física" (el departamento del ya famoso Mejuto), pero el autor (Pedro Araújo) es geólogo (y no químico) y pertenece al Departamento de Geociencias Marinas y Ordenación de Territorio, como se puede ver en este enlace:
    http://webs.uvigo.es/c10/webc10/personal.php

    Aquí hay muchas cosas sospechosas... ¿alguien podría comprobar quiénes formaron parte del tribunal de esa tesis y si la tesis llegó a recibir la aprobación del Consejo de Departamento? Esto huele muy raro...

  • Tenemos lo que nos merecemos. Las universidades se han llenado de "doctores" incompetentes a dedo y por influencia de amigos doctores. Qué lástima! Ah!! y lo más importante, tal y como está ahora la situación, lo mejor irse al extranjero a trabajar.

  • Este asunto ha tenido repercusión porque un enemigo de Mejuto (llamémosle Claudio Cerdeiriña) ha contactado con el FAZ (y con más medios) para pasarle un dossier con el tema. Pero se trata de un personaje que hasta sus propios doctorandos temen y que sólo vive para vengarse del exdecano Mejuto, realmente el tema del presunto plagio le importa una mierda. Otra cosa, sobre si una Tesis está o no en una biblioteca... todas las Tesis de la U. de Vigo están únicamente en el archivo central de la biblioteca (que está en el campus de Vigo), y no pueden estar en ninguna otra parte, ¿mala fe del FAZ? ¿chapuza?

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